待望の感動作がついに公開！「色んな人にこのクスノキの輪が広がってほしい」主演・高橋が力強く太鼓判　映画「クスノキの番人」公開初日舞台挨拶レポート

　公開を迎え、高橋は「昨日からドキドキしていました。今日公開してSNS含め観てくださった感想が本当に暖かくて「こういう作品に出会いたかった」と言ってくださっている方がいて、作品として何かを届けることを生業にしている人間としてはすごく嬉しい1日でした。僕の地元の友達がたまたま行ってくれたらしくて「お前すげえな」の一言に救われました。これからもっといろんな人にこのクスノキの輪が広がったらいいなと思います。」と、満面の笑みでこれからの広がりへ期待を寄せた。

　伊藤は「初日これだけの方が来て頂いたのは嬉しいです。師匠から“映画は観客のみなさんに届いて映画になる”という風にずっと言われてきました。初日でそれを達成できてみなさんにこの映画を気に入って頂けたのであれば、広めて頂いてさらに多くの人に届けて頂けるとさらにスタッフ冥利につきます。」と感慨深い様子。公開前には完成披露試写会や全国一斉試写会が行われ大きな反響があった本作。イベント会場に設置されたバックパネルには、先に作品を鑑賞した観客からの熱狂的なコメントがびっしりと並んだ。数々の熱い感動に高橋は「自分で決めて人生を歩む遅いことはない‥涙が溢れる作品でした。」のコメントを差し、「玲斗はわだかまりがあって自分自身をしっかり見つめることなくなあなあで生きてきた中で、いろんな人と出会って、自身を鏡で映した時に奮起して頑張った青年の1人だと思うので、こういう風にお言葉をいただけると嬉しいですね。」と自身が演じた玲斗と重ねて話す。

　齋藤は「絵が綺麗で引き込まれました」という声をピックアップし、「東野さんの原作を読んで、文章が綺麗なので何となく画が頭に浮かぶけど、自分の中にはなかった美しさがスクリーンに映されて圧倒されたので、こうやって集まったキャストやスタッフのみなさんが本当に素晴らしいと思います。絵と音楽といろんなものの全てが組み合わさって皆さんに届いているんだなというのがとても嬉しいですね。」と、精鋭スタッフの圧倒的な技術が光る映像美に感動した様子。

　宮世は「普段あまり感情がでない次女が号泣した」という感想を指し、「この作品のメッセージ性が次女の方に伝わったのかなと思いました、大場壮貴を演じて感情の置き場の無さがアフレコしているときに感じていたので、めちゃくちゃ共感できました。」と、高橋ら登壇陣は、その一つひとつに込められた熱いメッセージを前に、喜びを噛み締めるような表情を浮かべた。劇中で描かれる壮大な人間ドラマや、クスノキが紡ぎ出す切なくも温かな奇跡まで、世代を超えて多くの人々の心に深く響く作品となっているようだ。

　高橋はアフレコから約1年以上が経過しており、待ちに待った公開を迎え、いまだから話せるアフレコ秘話を聞かれると、一緒にアフレコをしたキャスト陣の他に“もう一人”救ってくれた人がいたという。「宮野真守さんが『クスノキの番人』のアフレコ初日にたまたま隣で違う作品を録っていらっしゃって。以前ドラマで共演させて頂いていたので連絡したら「何をしているんだ、ここはアニメの畑だぞ！」と言われて(笑)」と、なんとアフレコ現場で宮野真守と偶然出会ったという。「“実写と違って苦戦しています”ということをポロっと話したら「聞くよ」と言ってくださって、先輩の優しさに甘えてまあまあな長文を送ったんですね。そしたら「どう？楽しい？」から50分くらい電話をしてくださって。自身が実写作品もされているからこそ、声優から実写に行った方と、実写から声優さんのお仕事にお邪魔するっていう、そこの返りを照らし合わせて自分事のように語ってくださいました。自分の中でなるほどと思ったので、台本の表紙に頂いた言葉を書いてふと何か抜けそうになった時にその表紙を見て「忘れない」と思いながらやらせて頂いていて、本当にもう1人の救ってくださった人でしたね。」と、声優界の第一人者である宮野からのアドバイスが、本作の支えになっていたことを告白。台本の表紙に刻んだその「教え」を胸に、玲斗へ魂を吹き込んだ高橋の覚悟は劇中の玲斗が成長していく姿とも重なり、物語にさらなる深みを与えている。

　劇中では玲斗と千舟、優美と寿明、壮貴と父親と様々な家族の話が描かれるなか、印象的なシーンを聞かれると、高橋が「千舟さんと最後のシーンは、僕自身もすごく揺れ動くものがありましたし、天海さんのお顔を見てお芝居させて頂きました。正面で向き合うことで、ある種の緊張感と、やっと目を見合えたなというのが、玲斗と千舟さん、そして僕と天海さんで勝手にリンクさせて頂いて。玲斗が持つ優しさを表現できたらいいなと向き合っていたので印象に残っていますね。」と語ると、天海も「向き合って声を入れてみたのが初めてだったので、私もすごく「こちらのフィールドに来た！」と思って、すごくありがたかったです。」と話し、監督が提案した対面でアフレコをするという工夫がより2人の演技を魅力的に魅せた。

　さらに宮世もまた「（自身が演じた大場壮貴の）スピーチのシーンがあるんですけど、その時は実際にスタッフさんを中に入れて下さって、僕の目の前にスタッフさんが並んで座りながらスピーチしてました。」とアフレコ秘話を話し、会場には驚きの反応が。アフレコで様々な挑戦をした伊藤は「全部その場の思いつきです。“面白そうだな”と思ったらわりとやってしまうんです。演者の皆さんも快く引き受けてくれました。」と話し、本作の最後、玲斗と千舟の2人の声色にも要注目だ。

　さらには、Uru新曲でback number楽曲提供による主題歌「傍らにて月夜」が本作の感動をより深いものへと誘う大きな魅力。高橋は「Uruさんの作品を曲に取り込む解像度の高さに本当に驚きました。僕自身も玲斗を本作で演じて、全部を包み込んでもらえたような歌に出会えたなと思いますし、つい口ずさんでしまうフレーズの馴染みやすさと落ち着くテンポ感と、この作品のために作ってくださったという言葉が本当に似合う、素晴らしい楽曲だなと思いました。」と大絶賛。

　そして音楽だけではなく、ドラマも見どころ。劇中では「クスノキ」に託す人々の“想い”が大きな感動を生みだす。これまでの人生（キャリア）において、先輩と言える方々から「託された」と感じたことはあるかと聞かれると、伊藤は「エンドロールのスペシャルサンクスで何人か名前が入っています。その名前を見た時に、この人たちの願いを背負って僕は映画を作っていたのだなと思いました。つまり“念”を集めている‥僕はクスノキを映画で作っていたんだと、映画を作り終わった瞬間に思いました。さらに塩谷幸三さんが実はこの作品に出演されていまして、僕はそのクレジットを見るたびに1人こっそり泣くと思います。それも作品として色々託されたのかなという風に個人的に思っています。」と感慨深いエピソードを話すと、会場が暖かい空気に包まれた。

　そして一方で、クスノキから何かを受け取るとしたら、天海からどんな技術やマインドを受け取りたいか聞かれると宮世は「“覇気”です。完成披露のときに初めてお会いさせて頂いたんですけど、天海さんのインタビューをみて役者に活かしていたこともあったのでお会いしたかった先輩でした。」と話し、齋藤は「“すべて”です。すべて受け取って、私が受念したい。人柄もプロとして人前でお話されていることもですし、やっぱり天海さんはかっこいいです。でもちゃんとしてないところも欲しいです(笑)」と、天海のツッコミを誘う。

　さらに本作で最も天海と長い時間を過ごした高橋は「玲斗と千舟という関係性でお芝居させて頂いて、たくさん一緒にいろんな番組にお邪魔させて頂いたのですが、言葉の紡ぎ方や天海さんの持たれている芯の強さが本当に素敵だなと思いました。すぐに僕が盗んで、自分の言葉かのようにやっていて。もちろん全てではないですけど、天海さんの素敵な部分を受け取れた気でいるので、次は“高橋文哉自身”を受け取って頂けるような俳優に成長して、また再会させていただきたいなと思って、私を受け取ってほしいなと思います。」と天海から受け取った“大事なもの”を力強く語ると、天海は「3人とも受け取るよ！」とすかさず答え、「私の方こそご一緒できていろんな刺激を受けましたし、皆さん本当にしっかりしてる。自分はこういうところが足りないというのを受け止めて、役者としての人生を歩む覚悟を感じられるので、これからものすごく楽しみです。そんなこのお3方を一度に見られる『クスノキの番人』です！皆様の宝物の1つにしていただいて、私たちがこの作品にかけるいろんなものを受け止めて頂いて、たくさんの方に宣伝して頂けたら、もっともっとクスノキの輪が広がっていくかなと思います。」としっかり魅力をアピールすると、会場から盛大な拍手が贈られた。

　最後に高橋より「舞台袖で伊藤監督さんと「あっという間でしたね」というお話をしたら、伊藤さんが「僕は長かったな」と仰っていた言葉を聞いて、そこに全てが詰まっているような気がしました。僕らはアフレコでお邪魔してプロモーション期間で作品について語りますが、たくさんのスタッフさんがアニメーションに関わってらっしゃるんだなと思いましたし、それぞれの人たちがそれぞれ自分の分野に100％の力を持って向き合って下さった。クスノキに皆さんの“念”を集めていくような、そんな映画の1つになっていると思いますので、これからはその“念”を皆さんに受け取っていただく番だと思っています。『クスノキの番人』を周りの方にも魅力や好きだったところをお話いただいて、また劇場で会えることを楽しみにしておりますので、ぜひよろしくお願いします！」との強い想いが贈られると、観客からの盛大な拍手が贈られ、公開初日イベントは幕を閉じた。

『クスノキの番人』は大ヒット公開中！
「その木に祈れば、願いが叶う」と言われるクスノキと、それを中心に描かれる家族の愛を描いた珠玉の物語―映画『クスノキの番人』にぜひご期待ください。